A rota transaariana de caravanas entre Marrakech e Fez antecede a independência de Marrocos em séculos, um corredor que outrora transportava sal, ouro e escravos pelas dunas de Erg Chebbi.
A atual excursão de 4 dias pelo deserto de Marrakech a Fez segue as antigas trilhas berberes por paisagens que derrotaram agrimensores romanos e exauriram engenheiros coloniais franceses. A jornada cobre cerca de 560 quilômetros, embora o itinerário adicione ziguezagues pelo Desfiladeiro de Todra e o Vale do Dades que aproximam a rota de 750 km.
As excursões modernas partem de Marrakech em comboios 4x4, cruzando o passo de Tizi n'Tichka a 2.260 metros antes de descer para o planalto pré-saariano. A primeira noite geralmente para em Boumalne Dades ou Tinghir, onde kasbahs de barro se agarram às paredes do cânion e canais de irrigação datam do período Almorávida. O segundo dia chega a Merzouga, a porta de entrada para o Erg Chebbi, onde caravanas de dromedários levam viajantes para dentro do mar de dunas para uma noite sob tendas berberes. O terceiro trecho segue o Vale do Ziz ao norte em direção ao Médio Atlas, passando pelas pedreiras de fósseis de Erfoud e pomares de maçã de Midelt. O trecho final entra em Fez através das florestas de cedro de Ifrane, uma paisagem mais alpina do que saariana.
A maioria das excursões pelo deserto de Marrakech a Fez inclui passeios de camelo ao nascer do sol, embora a frase possa enganar — dromedários caminham a 5 quilômetros por hora, e o "trekking" raramente excede 90 minutos. Os acampamentos variam muito: operadores econômicos usam tendas comunitárias com banheiros compartilhados; organizadores premium oferecem suítes privadas com instalações privativas e iluminação solar. A hospitalidade berbere permanece constante — chá de menta, tajine cozido em potes enterrados e percussão que ecoa pelas dunas após o anoitecer.
A travessia inverte um padrão mais antigo. Até a década de 1950, os mercadores de Fez viajavam para o sul até Marrakech, e não o contrário. A aventura no deserto do Saara que Marrakech comercializa agora segue a lógica do turismo moderno: o aeroporto internacional de Marrakech canaliza as chegadas para o oeste, enquanto Fez oferece um terminal norte natural perto de Meknes e Volubilis. A rota funciona igualmente bem ao contrário, embora as partidas de Fez em direção ao norte permaneçam menos comuns.
72 h
